Και’ αρχήν θέλω να ευχαριστήσω θερμά το Πάντειο Πανεπιστήμιο, το Ινστιτούτο Διεθνών Σχέσεων και την Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες, για την τιμή που μου έκαναν καλώντας με να μετάσχω στην επίκαιρη αυτή ημερίδα με τόσους εκλεκτούς ομιλητές. Θα ήθελα να μου επιτρέψετε να αφιερώσω τη μικρή μου αυτή συμβολή στη μνήμη ενός γενναίου ανθρώπου, που το όνομά του κοσμεί αυτή την αίθουσα: Του καθηγητή και μεγάλου μαχητή της ελευθερίας και της δημοκρατίας Σάκη Καράγιωργα, που οι δρόμοι μας συναντήθηκαν στα δύσκολα χρόνια του αγώνα κατά της δικτατορίας.

Το θέμα των προσφύγων και των μέσων μαζικής ενημέρωσης, δηλαδή ο ρόλος του Τύπου ευρύτερα στην ενημέρωση, προβολή και κατανόηση του παγκόσμιου προσφυγικού φαινομένου νομίζω ότι είναι ένα από τα κορυφαία, βρίσκεται στην καρδιά ακριβώς του προβλήματος. Ο λόγος είναι απλός: το πρώτο πράγμα που χρειάζονται οι πρόσφυγες και εδώ και παντού, είναι να κατανοήσουμε ότι δεν αποτελούν μια απειλή για μας, αλλά ότι οι ίδιοι απειλούνται - και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης μπορούν να συμβάλουν καθοριστικά σ’ αυτή την κατανόηση ή ακριβώς στην αντίθετη κατεύθυνση. Μπορούν δηλαδή να παρουσιάσουν τον πρόσφυγα ή τους πρόσφυγες ως απειλή, ως κίνδυνο, ως εχθρό, ως ξένο σώμα, ως μίασμα.

Άρα, πέρα από όσα μπορούν να κάνουν τα κράτη, οι κυβερνήσεις, οι διεθνείς ή οι μη κυβερνητικοί οργανισμοί, η τοπική αυτοδιοίκηση, οι οργανωμένοι φορείς, η εκκλησία ή τα ξεχωριστά άτομα, ο ρόλος ων μέσων μαζικής ενημέρωσης στη διαμόρφωση της κοινής γνώμης, στη δημιουργία ενός θετικού ή αρνητικού κλίματος, στην ενίσχυση και ενθάρρυνση κάποιων απόψεων, τάσεων, ιδεών και αισθημάτων είναι τεράστιος και αποφασιστικός, ιδιαίτερα στη σημερινή εποχή της παντοδυναμίας των ηλεκτρονικών μέσων.

Η ίδια η σημερινή διεθνής γεωπολιτική ισορροπία με τις πλανητικές ανακατατάξεις, τον πολλαπλασιασμό των συγκρούσεων και των διενέξεων, τη χαοτική κατάσταση σε πολλές περιοχές της γης, τις αλλεπάλληλες σφαγές, γενοκτονίες και εθνικές εκκαθαρίσεις, την επισφαλή ειρήνη και τα έτοιμα να εκραγούν ηφαίστεια - ευνοεί με τον τρόπο της μια σύγχυση στα μέσα μαζικής ενημέρωσης γύρω από τις έννοιες και μια άλλοτε συνειδητή, και άλλοτε αθώα, ταύτιση των προσφύγων, των μεταναστών, των λαθρομεταναστών, των ανθρώπων που ζητούν πολιτικό άσυλο, ίων πολιτών που διώχνονται βίαια από τα σπίτια τους ή αυτών που παίρνουν το δρόμο της προσφυγιάς γιατί δεν θέλουν να σφαγιαστούν ή να μετάσχουν αναγκαστικά σε σφαγές.